Más de 900 islas, 244 de ellas Patrimonio de la Humanidad, y casi 900 especies de peces. Por qué el Mar de Cortés es el destino náutico más completo de México y qué se ve desde un yate.More than 900 islands, 244 of them a UNESCO World Heritage Site, and almost 900 species of fish. Why the Sea of Cortez is Mexico's most complete cruising ground, and what you see from a yacht.
Jacques-Yves Cousteau lo llamó el acuario del mundo, y el apodo se quedó. El Mar de Cortés, o Golfo de California, es uno de los mares más ricos del planeta y, para quien navega, el destino náutico más completo de México: aguas protegidas, islas a pocas horas de puerto y vida marina a la vista casi todo el año.
Un mar de islas
La cuenca del golfo tiene más de 900 islas e islotes. En 2005 la UNESCO declaró Patrimonio Mundial 244 islas, islotes y zonas litorales bajo protección: Islas y Áreas Protegidas del Golfo de California. Entre ellas está Isla Tiburón, en Sonora, la isla más grande de México. La mayoría son de origen volcánico, están deshabitadas y las protege la CONANP.
El paisaje es el que se ve en cada foto de Baja California Sur: acantilados rojizos, desierto con cardones gigantes y playas de arena blanca frente a agua turquesa.
Por qué le dicen acuario
Las cifras de la propia UNESCO lo explican:
- Casi 900 especies de peces, unas 90 de ellas endémicas.
- Cerca de un tercio de las especies de mamíferos marinos del mundo: lobos marinos, cinco especies de delfín y ballenas que van de la jorobada a la azul, el animal más grande del planeta.
- Cabo Pulmo, uno de los arrecifes de coral más importantes del Pacífico oriental.
- Corrientes ricas en nutrientes que alimentan todo lo demás: plancton, cardúmenes y los grandes animales que los siguen.
Qué se ve desde un yate, temporada por temporada
- Lobos marinos, todo el año, en la colonia de Los Islotes, al norte de Espíritu Santo. Se puede nadar con ellos con guía.
- Tiburón ballena, de otoño a primavera, en la Bahía de La Paz. Se nada con ellos con operadores autorizados y en grupos pequeños.
- Ballena jorobada, en invierno y primavera, sobre todo entre Los Cabos y la entrada del golfo.
- Ballena azul, a finales del invierno, en la Bahía de Loreto.
- Mantarrayas saltando y delfines en grupos grandes, que acompañan la proa en casi cualquier travesía.
Las temporadas cambian año con año; lo prudente es confirmar con la tripulación o el operador antes de salir.
La Paz, la puerta de entrada
La Paz es el puerto base natural del Mar de Cortés. Desde sus marinas, Isla Espíritu Santo, Parque Nacional, queda a un par de horas de navegación, y Balandra, área natural protegida y sitio Ramsar, a unos minutos de la bahía. Hacia el norte, la ruta sigue a Isla San José, San Francisco, Agua Verde y Loreto, con fondeaderos protegidos en el camino.
Por eso La Paz concentra más yates en venta que cualquier otro puerto de México en el Marketplace de Yates México: quien compra un barco aquí lo compra para usarlo.
Navegar con cuidado
Buena parte del golfo es área protegida y tiene reglas: zonas donde no se puede fondear, distancias mínimas a las ballenas y permisos para entrar a los parques. Navegar aquí también es cuidarlo.
Si buscas un yate para el Mar de Cortés, mira los yates en venta en La Paz o escríbenos.
Jacques-Yves Cousteau called it the world's aquarium, and the name stuck. The Sea of Cortez, or Gulf of California, is one of the richest seas on the planet and, for anyone on a boat, Mexico's most complete cruising ground: sheltered water, islands a few hours from port and marine life in sight almost all year.
A sea of islands
The gulf basin holds more than 900 islands and islets. In 2005 UNESCO declared 244 protected islands, islets and coastal areas a World Heritage Site: Islands and Protected Areas of the Gulf of California. Among them is Tiburón Island, in Sonora, the largest island in Mexico. Most are volcanic, uninhabited and protected by CONANP, Mexico's national parks agency.
The landscape is the one in every photo of Baja California Sur: reddish cliffs, desert with giant cardón cacti and white-sand beaches facing turquoise water.
Why they call it an aquarium
UNESCO's own figures explain it:
- Almost 900 species of fish, about 90 of them endemic.
- Roughly a third of the world's marine mammal species: sea lions, five species of dolphin and whales from the humpback to the blue, the largest animal on the planet.
- Cabo Pulmo, one of the most important coral reefs in the eastern Pacific.
- Nutrient-rich currents that feed everything else: plankton, schools of fish and the large animals that follow them.
What you see from a yacht, season by season
- Sea lions, year-round, at the Los Islotes colony north of Espíritu Santo. You can swim with them with a guide.
- Whale sharks, from autumn to spring, in the Bay of La Paz. Swims are with licensed operators and in small groups.
- Humpback whales, in winter and spring, especially between Los Cabos and the mouth of the gulf.
- Blue whales, in late winter, in the Bay of Loreto.
- Mobula rays leaping and large pods of dolphins riding the bow on almost any passage.
Seasons shift from year to year; it is wise to check with the crew or operator before heading out.
La Paz, the gateway
La Paz is the natural home port of the Sea of Cortez. From its marinas, Espíritu Santo Island, a national park, is a couple of hours away, and Balandra, a protected natural area and Ramsar site, is minutes from the bay. Heading north, the route continues to San José Island, San Francisco, Agua Verde and Loreto, with sheltered anchorages along the way.
That is why La Paz has more yachts for sale than any other port in Mexico on the Yates México Marketplace: people who buy a boat here buy it to use it.
Cruise with care
Much of the gulf is protected and has rules: areas where anchoring is not allowed, minimum distances from whales and permits to enter the parks. Cruising here also means looking after it.
If you are looking for a yacht for the Sea of Cortez, see the yachts for sale in La Paz or message us.
Yates México · Brokerage y gestoría marina desde 2017Yates México · Yacht brokerage and marine paperwork since 2017